For english version, click the flag

Kan ni börja med att presentera er själva och Dargaard för de läsare som
möjligen aldrig hört om er tidigare?
Tharen och Elisabeth – Vi är Dargaard från Österrike, sedan fyra album tillbaka så spelar vi musik som kunde kategoriseras som ”mörk sinnessoundtrack musik med medeltida och orkestral bakgrund”. Dargaard grundades 1997, albumen “Eternity rites”, “In Nomine Aeternitatis” och “The Dissolution Of Eternity”, vilka blev utgivna mellan 1998 och 2001 är en trilogi med olika perspektiv på evighet som koncept. Med vårt nya album ”Rise And Fall” så har vi valt ett annat ämne, nämligen karaktären som gav namn åt Dargaard, lord Soth.

Ni har nyligen utgett ert fjärde album, "Rise And Fall", men hur har reaktionerna varit på detta album och är de bättre eller sämre än ni förväntade er?
Elisabeth - Reaktionerna är generellt sätt väldigt goda, och vad ska jag säga om våra förväntningar? Precis som alla som nyligen släppt ett nytt album så såg vi ängsligt fram emot reaktionerna.
Tharen - Vi har tidigare fått goda reaktioner, även metal publiken uppskattade musiken och atmosfären på våra album. Reaktionerna på "Rise And Fall" är t.o.m. bättre än tidigare.

Om du skulle beskriva ert nya album med endast ett ord, vilket skulle det vara och varför?
Tharen - "Omöjligt", eftersom jag inte kan svara på den frågan.

Jag lade märke till att ni har tagit ett steg mot ett mer episkt sound på detta album än det ni hade på era tidigare utgivningar. Var detta något du hade planerat eller kändes det helt enkelt rätt då du började skriva det nya materialet?
Tharen - Speciellt den första och titellåten på albumet är väldigt episk, med kör, mycket bra orkester och en dynamisk atmosfär. Jag ville göra den låten eftersom den handlar om historien om lord Soth, som jag tidigare nämde gav namn åt Dargaard, och hans liv förtjänar en episk ram. Givetvis är det inte möjligt att behandla en uppdiktad karaktärs hela liv i en enda sång, oavsett hur lång den är, men jag tycket vi gjorde ett gott arbete. Så man kan säga att det var planerat.

Inspelningarna på de tre föregående albumen skedde vid Tonstudio Hoernix tillsammans med producenten Georg Hrauda, men det nya albumet "Rise And Fall" blev inspelat vid Pure Sound Studio tillsammans med Thomas Ranosz. Varför valde ni att byta studio och producent och hur tycker ni att det har påverkat soundet på det nya albumet?
Elisabeth - Thomas Ranosz är en av våra vänner, som redan var ansvarig för det förbättrade ljudet på det senaste Dominion III albumet. Han är väldigt engagerad och arbetar med något ända tills det når upp till våra förväntningar. Förändringarna i ljudet är främst det att man skiljer bättre åt instrumenten, vilket även gäller för sången, ljudet är väldigt klart och ibland även bombastiskt.
Tharen - Att arbeta med Thomas har hittills alltid varit en bra erfarenhet - jag tror att vi även kommer att spela in nästa album med honom igen, även fast han inte är vad jag skulle kalla en producent - han har rollen av ljudtekniker och medproducent, då han hjälper mig att hitta det rätta sättet att sätta in ljud i konceptet, men han ledde inte produktionen som en professionell producent gör.

Jag är speciellt intresserad av låten "Takhisis Dance", som jag tycker att är en av de bättre låtar ni någonsin gjort hittills. Har sången någon historia eller mening i sig, även fast den är instrumentell. Vem eller vad är Takhisis?
Tharen - Takhisis är en annan karaktär från Dragonlance serien varifrån vi fått vårt namn Dargaard. Hon är en femhövdad drake, mörkrets och avgrundens drottning. Jag valde namnet för att hedra karaktären samt att låten är - precis som hon - mörk men dynamisk. En hyllning till den mörka sidan om du så vill.

På den limiterade digipack utgåvan av "Rise And Fall" så har ni inkluderat en bonus låt med titeln "The Halls Of Dargaard". Är det en gammal låt som du ville ha med på albumet eller blev den skriven samtidigt som resten av materialet för albumet?
Tharen - "The Halls Of Dargaard" var inte menad som en bonus låt från början, för mig var den låten det vanliga slutet på albumet. Vi frågade Napalm Records om en limiterad digipack upplaga och deras villkor var att ha en bonus låt för att göra upplagan mer speciell. Vi hade inget material kvar från studiosessionerna, eftersom det inte är min arbetsstil att komponera 20 låtar och sedan använda endast 9 eller 10 på albumet och spara undan resten för senare "outgivna" utgivningar. Så de tog helt enkelt den sista låten som en bonus låt.

Både i cd-häftet och på er hemsida finns det en bild på en örn, så jag antar att det finns någon tanke bakom det. Kan ni berätta lite mer om det?
Elisabeth - Bilden på örnen, som egentligen är en vithuvad havsörn hittas i cd-häftet bredvid texten till "Bearer Of The Flame", för vilket den är en symbol för - även en symbol för uppstigning. Det har inga anknytningar med USA, haha.
Tharen - Det är helt enkelt en metafor för uppstignings("rise") aspekten på "Rise And Fall".

Under er eternity trilogi så använde ni er rätt ofta av latinska texter och "Rise And Fall" är inget undantag på den punkten. Tycker du att latinska texter ger en på något sätt annorlunda "känsla" till musiken eller är det endast ett sätt att utrycka ert intresse för forna tider? Berätta gärna lite mer om de tre latinska texter som finns på "Rise And Fall", vem skrev dem och när, o.s.v.
Elisabeth - Det finns tre gamla latinska texter på "Rise And Fall", de texterna (eller text stycken) är skrivna av Catull (87 - 54 f.kr) och Ovid (43 f.kr. - 17 e.kr). "Ave Atque Vale" handlar om ett farväl vid en broders grav och de traditionella ritualerna förknippat med det, "Queen Of The Woods" (eller Praise Of Diana) var kanske redan ursprungligen en sångtext - den handlar om olika betydelser denna gudinna hade under forna tider. Och slutligen, "Niobe" behandlar den tragiska historien om drottning Niobe, som väckte gudarnas ilska och blev mycket grymt bestraffad för hennes högmod - alla hennes döttrar, söner och hennes man blev mördade framför hennes ögon och hon blev förstenad av sin sorg.
Det finns ett par olika orsaker till varför vi använder oss av latinska texter (det fanns även en text på forngrekiska på "In Nomine Aeternitatis"), för det första så var detta språket för de lärda. Kunskap, även dold och ockult kunskap, blev bevarat och förflyttat med latinska ord i hundratals år. Så ljudet av detta språk väcker vissa kopplingar som vi vill förknippa med vår musik - jag tror detta kan vara den "känsla" du syftade på. För det andra så är jag enormt fascinerad av att ge liv åt ord och tankar av en människa, som inte varit något mer än stoft och ben i 2000 år, jag får rysningar då jag sjunger dessa texter - det är precis som att övervinna tiden. För övrigt så söker jag efter latinska texter med utgångspunkt i de känslor som uttrycks i de instrumentala stycken jag får av Tharen.

Eftersom jag studerar arkeologi så måste jag bara fråga detta. Då mycket av era texter och även till viss del bandets image är fastrotad i historia och myter, så har ni någon specifik historisk period och/eller mytologiskt område som ligger speciellt nära till ert hjärta eller försöker ni sprida ut inspirationskällorna?
Elisabeth - Det finns så många perioder (kelterna i Österrike under Hallstatt-perioden, medeltiden…) som jag är intresserad i, min far hade även studerat arkeologi och tog mig alltid med på arkeologiska utgrävningar då jag var liten, några rum i vårt hus påminde ofta om ett museum. Så jag är väldigt mottaglig för den sortens intresse. Men jag vill inte begränsa min syn på någon liten del av världen i några specifika perioder.

Jag läste i en gammal intervju att ni planerade att spela in de bästa låtarna från er eternity trilogi med en orkester. Finns det fortfarande planer för detta?
Tharen - Planerna existerar fortfarande, även fast jag tvivlar på att Napalm Records skulle ge oss finansiella möjligheter för det…vi får se vad framtiden för med sig.

Elisabeth, du sjöng på det strålande albumet "A Legacy Of Love" av Antichrisis som släpptes 1998 och det var inte förrän nyligen som jag insåg att det var du som var den "mystiska" Lisa på det albumet, som sedan mer eller mindre försvann genast efter utgivningen. Var det p.g.a. Dargaard (som du anslöt dig till samma år som "A Legacy Of Love" blev utgivet) som du lämnade bandet eller fanns det någon annan orsak bakom det? Vad är dina tankar om det albumet och dina prestationer på det nu då du kan blicka tillbaka på det?
Elisabeth - Jag hade en strålande tid med killarna i Antichrisis under inspelningarna, men jag var inte nöjd med vändningen som musiken tog från den demo version jag fick till slutresultatet på skivan. Det fanns flera orsaker till varför jag lämnade bandet, en var avståndet, en annan min utbildning, som jag höll på att slutföra just då. De hittade en annan sångerska i deras hemstad i Tyskland och det var det. Det var väldigt kul att sjunga med dem, men Dargaards musik ligger mycket närmare mitt hjärta.

Och nu till den österrikiska scenen, vilket är rätt så intressant. Det verkar som om varje bra band som härstammar därifrån är antingen något av era före detta eller nuvarande band eller så är det något band av Richard Lederer och/eller Michael Gregor (med ett par undantag givetvis). Har ni någon förklaring till detta?
Elisabeth - Inavel.
Tharen - Vidrig inavel. Självklart.

Vad är era planer för framtiden rörande Dargaard? Kommer ni att koncentrera er på Dominion III nu för en tid?
Tharen - Ja, för tillfället arbetar jag med ett nytt Dominion III album, fem sånger är nästan instrumentellt klara, så jag tror att jag kommer att vara redo att gå in i studion denna höst/vinter för att spela in albumet.

Och slutligen, en klassisk fråga. Varför korsade kycklingen vägen?
Elisabeth - Kanske den var jagad av några uråldriga kycklingkrigares spöken, kycklingen blev sedan dödad av en bil - men om det fanns en Dargaard sång om det, så kunde man känna andan av dess förgångna liv i dess ben och fjädrar…kackel.

Tack för intervjun. De sista orden är era.
Tharen och Elisabeth - Tack själv för intervjun, vi hoppas att du kommer att tycka om "Rise And Fall" en lång tid framöver.

Intervju av Janne

A tribute to the dark side

Recently the Austrian band Dargaard released its fourth album, "Rise And Fall" that once again shows that Tharen and Elisabeth Toriser are masters in creating beautiful music with a very dark atmosphere. The music takes the listener on a journey through time and space and leaves nobody untouched. I got in contact with the creators and let them answer a couple of my questions regarding the band and the new album.

Could be begin with presenting yourself and Dargaard for the readers that might not have heard about you before?
Tharen and Elisabeth - We are Dargaard from Austria, since four albums we are playing music that could be categorized as "dark mindsoundtrack music with medieval and orchestral background". Dargaard was founded in 1997, the albums "Eternity rites", "In Nomine Aeternitatis" and "The Dissolution Of Eternity", which were released between 1998 and 2001 are a trilogy concept about various perspectives about eternity. With our newest album "Rise And Fall" we chose a different topic, namely the name giving character to Dargaard, lord Soth.

You have recently released your fourth album "Rise And Fall", how has the reactions been on the album and are they better or worse than you expected?
Elisabeth - The reactions were altogether very good; and what should I say about our expectations? Like everyone else, who had just released a new album, we were anxiously looking forward to the reactions.
Tharen - We got good reactions in the past, even the metal audience appreciated our music and the atmosphere of our albums. For "Rise And Fall" the reactions are even better than before.

If you would describe the new album with just one word, which word would you use and why?
Tharen - "Impossible", because I cannot answer the question.

I noticed that you have taken a more epic turn in the sound on this album than on the previous ones. Was this something that you had planned or did it just feel right when you begun writing the material?
Tharen - Especially the first and title song of the album is a real epic one, with choirs, great orchestration and a dynamic atmosphere. I wanted to make the song because it is about the story of lord Soth, the name giver to Dargaard as I said before, and his story deserves an epic frame. Of course it is not possible to handle a whole live of a story character in just one song, no matter how long it is, but I think we madegood work. So you could say it was planned.

On the previous three albums you did the recordings at Tonstudio Hoernix together with the producer Georg Hrauda, but the new album "Rise And Fall" was recorded at Pure Sound Studio together with Thomas Ranosz. Why did you decide to change studio and producer and how do you think this has affected the sound on the new album?
Elisabeth - Thomas Ranosz is a friend of ours, who was already responsible for the improved sound on the last Dominion III album; he is very engaged and works as long as the thing absolutely fits our expectations. The differences in sound are namely that the instruments can be heard differentiated, which is also valid for the voice, the sound is very clear although sometimes bombastic.
Tharen - To work with Thomas has so far always been a good experience - I think we'll record the next album with him again, even though he wasn't what I would call a producer - he has the role of an audio technician and co-producer, as he helps me finding the right way to set sounds in the concept, but he didn't "lead" the production like a professional producer does.

I'm especially interested in the song "Takhisis Dance", which I think is one of the best ones you've done so far. Does the song have some story in it, even though the song is instrumental? Who or what is Takhisis?
Tharen - Takhisis is another character from the Dragonlance series where we lent the name Dargaard. She is the five-headed dragon, the queen of darkness and the abyss. I chose her name to honour the character, and because the song is - like her - dark but dynamic. A tribute to the dark side if you want so.

On the limited digipack version of "Rise And Fall" you have included a bonus track, entitled "The Halls Of Dargaard". Is that an old song that you wanted to include on the album or was it written at the same time as the rest of the material for the album?
Tharen: "The Halls Of Dargaard" wasn't meant to be a bonus track at first, for me it was the regular end of the album. We asked Napalm Records for a limited digipack edition, and their condition was to have a bonus track to make it something more special. We had no material left from the studio sessions, because it's not my way of working to compose 20 songs and take only 9 or 10 on the album and backup the rest for later "unreleased" releases. So they simply took the last song as a bonus track.

In both the cd-booklet and on your homepage there's a picture of an eagle, so I guess it has some kind of thought behind it. Could you please enlighten me a bit more concerning that?
Elisabeth - The picture of the eagle, which is actually a white-headed sea-eagle, is printed in the booklet beside the lyrics of "Bearer of the Flame", for which it is a symbol - also a symbol for the rise. It has no connection to the United States, haha.
Tharen - It's simply a metaphor for the "rise" aspect on "rise and fall".

During the eternity trilogy you used quite often Latin lyrics and "Rise And Fall" is no exception regarding that. Do you think Latin lyrics gives some kind of different "feeling" to the songs or is it just another way to express your interest for ancient times? Could you please tell me a little bit more about the three Latin lyrics on "Rise And Fall", who wrote them and when, and so forth.

Elisabeth - There are three ancient Latin lyrics on "Rise and Fall"; those texts (or text passages) were written by Catull (87 - 54 B.C.) and Ovid (43 B.C. - 17 A.D.). "Ave Atque Vale" handles the farewell at a brother´s grave and the traditional rituals connected to it, "Queen of the Woods" (or Praise of Diana) maybe already was originally a song text - it´s about some different meanings this goddess had in ancient times. And finally "Niobe" treats the tragic story of Queen Niobe, who raised the anger of the gods and was very cruelly punished for her haughtiness - all her daughters, sons and her husband were murdered before her eyes and she turned to stone because of her sadness. There are some different reasons why we use those Latin lyrics (there was also one in ancient Greek on "In Nomine Aeternitatis"); first this was the language of the educated, knowledge, also hidden or occult knowledge, was conserved and transported in latin words for hundreds of years. So the sound of this language raises certain associations, which we want to connect with our music - I think, this could be the "feeling" you referred to. Secondly I am absolutely fascinated by breathing life into the words and thoughts of a human being, that has been nothing but dust and bones for 2000 years; it sends shivers down my spine, when I´m singing those lyrics - it´s just like conquering time. Besides I search for the Latin lyrics viewing the emotion that´s expressed in the instrumental pieces I get from Tharen.

As I'm studying archaeology I just have to ask this. Since much of your lyrics and also to some extent the bands image is rooted in history and myths, do you have any specific historical period and/or mythological area that lies really close to your hearts or do you try to spread out the sources of inspiration?
Elisabeth - There are so many periods (the celts in Austria in the Hallstatt-period, the Middle ages...) I am interested in; my father has also studied archaeology and always took me to the fields searching for archaeological pieces when I was a little child; some rooms of our house often resembled a museum very much. So I am absolutely predisposed for that kind of interest. But I don't want to restrain my view on some small parts of the world in some particular periods...

I read in an old interview that you where planning to record the best songs from your eternity trilogy with an orchestra. Are there still any plans for this?
Tharen - The plans still exist, even If I doubt that Napalm Records will give us the financial possibilities for it...let's see what future brings.

Elisabeth, you did the vocals for the great "A Legacy Of Love" album by Antichrisis back in 1998 and it wasn't until recently that I realized that you where the "mysterious" Lisa on that album, who then more or less disappeared after the release. Was it because of Dargaard (which you joined the same year that "A Legacy Of Love" was released) that you left the band or was there some other reason behind it? What are your thoughts about that album and your performance on it now when looking back at it?
Elisabeth - I had a great time with the guys from Antichrisis while we were recording; but I wasn't that satisfied with the turn the music took from the demo version I got to the end result on the Cd. There were several reasons for parting, one was the distance, another my education, that I was just finishing then; they found another singer in their town in Germany and that's it. It was really fun doing the vocals for them but the music of Dargaard is much nearer to my heart.

And now to the Austrian scene, which is quite interesting. It seems like every good band that hails from there are either some of your previous or current bands or then it's some band by Richard Lederer and/or Michael Gregor (with a few exceptions of course). Do you have any explanation for this?
Elisabeth - Inbreeding.
Tharen - Vile inbreeding. Obvious...

What are your plans for the future regarding Dargaard? Will you be concentrating more on Dominion III now for a while?
Tharen - Yes, at the moment I'm working on a new Dominion III album, five songs are nearly instrumentally finished, so I think I'll be ready to enter the studio this autumn/winter to record it.

And finally, a classical question. Why did the chicken cross the road?
Elisabeth - Maybe it was chased by the haunted ghosts of some ancient chicken warriors; the chicken was killed by a car then - but if there was a Dargaard song about it, you could feel the breath of its past life in those bones and feather... cackle.

Thank you for the interview. The final words are yours.
Tharen and Elisabeht - Thanks back for the interview, we hope that you'll enjoy "Rise And Fall" for a long time!

Interview by Janne