For english version, click the flag
You either hear the horns call or by the horns you fall
--
De med intresse av finsk black metal kan nog inte ha missat bandet Horna, som med det nya albumet “Ääniä Yössä” har nått fram till sitt sjätte fullängdsalbum, ett rätt speciellt album där man både får uppleva ett mer typiskt Horna sound, men även ett avvikande sound med hypnotiska undertoner. Denna gång har medeltiden, närmare bestämt den tid då digerdöden orsakade förödelse i Europa stått som inspirationskälla för bandet och detta var ett av de ämnen kring vilket bandets gitarrist Shatraug besvarade mina frågor.
Hej Shatraug! Ert nya album “Ääniä Yössä” har varit ute en tid nu, men hur har reaktionerna varit hittills från fans och media? Är du personligen nöjd med albumet?
Shatraug – Hellz. Hittills har albumet nått ut betydligt snabbare än väntat, verkar som om någon verkligen vill ha ut det. Det är främst positiv feedback vi fått, men även väldigt negativ sådan. Vi visste att detta var att vänta, då detta album inte är för alla och inte heller gjort för att tilltala smaken hos varje individ som tidigare har gillat Horna. Personligen är vi väldigt nöjda med resultatet. Detta har varit det mest inspirerande albumet hittills.
Vad jag förstått så blev albumet rätt kraftigt försenat och jag läste även någonstans att det egentligen var menat att detta album skulle ha släppts innan ert förra album “Envaatnags Eflos Solf Esgantaavne”. Vad var orsaken till alla dessa förseningar?
Shatraug – Ah, det är egenligen inte mer försenat än ett par månader på grund av ett fel vid tryckeriet. Orsaken till varför albumet inte släpptes då det spelades in var att vi först inte planerade släppa det som ett Horna album. Vi hade två olika sessioner utan sång, men där båda ändå hade samma mörka och illvilliga atmosfär, så Corvus och jag valde att skriva texter till dessa och färdigställa dem. Vid denna punkt blev det klart att vi skulle släppa detta album med Horna istället för med något annat projekt som ändå inte skulle leda någonstans.
Från texterna kan man se att albumet är något av ett konceptalbum med digerdöden som huvudtema. Vem kom på denna idé och varför valde ni att göra ett album som behandlar detta ämne? Är du personligen intresserad av historia, och om så är fallet, vad är det som fascinerar dig mest?
Shatraug – Jag är inte säker på om det var jag eller Corvus som kom på temat, men i slutändan skrev vi båda om det, Corvus mer än mig, men det är av mindre betydelse. Det är en ohygglig och obskyr vision om plågan under den period då digerdöden våldtog Europa. Mitt intresse i historia är väldigt periodiskt... ibland bryr jag mig inte ett skit om det och under andra perioder så gör jag inget annat än stirrar in i det förgångna. Jag är för tillfället mest intresserad av några historiska ockulta sällskap som Thule och Black Sun. Det finns så mycket att lära, men så ont om tid.
Den sista låten på albumet, “Ääni Yössä” är som jag nämnde i min recension en rätt så speciellt låt med en riktigt otäck och nästan hypnotisk atmosfär. Var denna atmosfär något ni strävade efter då ni skapade låten och beslöt att den skulle vara nästan helt instrumental och över 20 minuter lång?
Shatraug – Ja, det är korrekt. Vi ville skapa en sorts motsvarighet till ambient musik utan keyboards och istället använda det “normala” black metal soundet, men att fortfarande bibehålla det hypnotiska inom stilen för att låta musiken nå de djupast gömda utrymmena i din själ.
Många av era tidigare utgivna fullängdsalbum har även släppts som en vinyl i begränsad upplaga. Överväger ni att även släppa “Ääniä Yössä” på vinyl eller känner ni att det räcker med den begränsade upplagan med jewel case i A5 storlek?
Shatraug – Det ligger nu till så att vinylversionen är för tillfället under tryckning och jag ser denna version som den främsta formatet på verket. Jag har alltid föredragit vinylversioner på grund av deras ljud och uppförande. A5 versionen är vad Debemur Morti ville och vi accepterade detta. Personligen kunde jag ha levt utan denna version.
Omslagsbilden till albumet ser riktigt bra ut och jag tycker den fångar på ett riktigt effektivt sätt den kusliga och mörka atmosfär som finns på albumet. Vem gjorde omslaget och vem kom på idén till motivet?
Shatraug – Ah, det är verkligen ett olyckligt ting att glömma att omnämna denna talangfulla man i cd häftet. Jag ver inte hur detta skedde, men så blev fallet och det är verkligen synd. Omslagsbilden är gjord av Benjamin Köning utifrån min vision. Jag kunde inte ha hoppats på ett bättre resultat.
Förra året släppte ni ett split album med det italienska black metal bandet Tenebrae In Perpetuum genom Debemur Morti Productions, vilket innebär att “Ääniä Yössä” är er andra utgivning genom detta skivbolag. Hur inleddes detta samarbete och är ni nöjda med det arbete Debemur Morti lagt ner? Finns det planer för ytterligare utgivningar genom skivbolaget?
Shatraug – Debemur Morti var intresserade och sakta men säkert övertygade de mig om deras förmåga att stödja och föra Horna vidare. Vi har skrivit kontrakt för åtminstone två album till. De har hittills gjort ett perfekt arbete och jag är imponerad. Nu bara väntar vi och ser hur nästa turné blir...
Under åren har ni släppt en imponerade mängd av split album med diverse band, så jag antar att detta är något ni gillar att göra? Hur väljer ni vilka band som skulle vara intressanta att inleda ett samarbete med och tycker du att det är viktigt att det andra bandet passar imagen och idén bakom Horna?
Shatraug – Ja, det är något speciellt med att göra split utgivningar. Eller åtminstone borde det vara det. Jag erkänner att vi har gjort några dåliga val och saker och ting har inte alltid blivit som vi hade förväntat eller önskat oss. De band som väljs för splittar är band som vi finner intresse av att stödja eller knyta band med vid den tidpunkt då splitten görs. Självklart finns det splittar som skulle förbli ogjorda om det var möjligt att idag välja, men gjort är gjort och det får vi leva med. Bandens ideal kan vara lite olika, men det måste finnas något att basera splitten på, något att enas med. Det får inte förekomma några kollisioner.
Redan då jag bodde i Finland så hade Horna blivit ett av de mer välkända black metal banden i Finland och personer som trots att de inte var direkt intresserade av black metal undergrounden hade åtminstone hört om er vid något tillfälle. Vad känner du inför denna...tja, berömmelse är fel ord, men låt oss säga igenkännande från en betydligt mer omfattande publik än den begränsade black metal undergrounden? Är så kallad “kult status” inom black metal något du ser som en positiv eller negativ sak?
Shatraug – Personligen så försöker jag hindra det påverka mig som person eller min attityd. Jag är givetvis hedrad och stolt över igenkännandet, men jag vill inte bli sedd som någon rock stjärna eller liknande. Jag hatar denna form av “fan mentalitet” och enligt mig så har detta ingen plats inom Black Metal. Antingen hör man hornens kallelse eller genom hornen kommer man att falla... För mig innebär en “kult status” att man som band gjort något unikt för att föra vidare genren eller kulturen eller dylikt. Om detta är något vi har gjort så får det vara så. Jag är inte den som ska bedömma det.
Hur kom du personligen in i black metal genren och vad var dina första musikaliska erfarenheter? Hur tycker du din attityd mot musik och speciellt black metal har förändrats då du blickar tillbaka på de riktigt tidiga åren?
Shatraug – Jag upptäckte band som Samael, Rotting Christ, Beherit och Impaled Nazarene runt -91/-92 och den norska scenen följde runt -93/-94 varefter jag var såld. Eller sålde min själ till djävulen om du så vill, hehe. Då jag blickar tillbaka så kan jag ärligt säga att min syn inte har ändrats speciellt mycket. Jag söker i själva verket mer efter demo band än förr, då dessa besitter fortfarande den svartaste lågan. Vad som däremot drastiskt har förändrats är scenen själv. Det finns alldeles för många skivbolag som trycker ut skitutgivningar efter varndra vilket aldrig är ett bra tecken. Black Metal är inne i en inflation och det är jävligt tydligt då man kan vara rätt säker på att ett nytt okänt band med en ny CD utgivning inte är speciellt bra. Det finns givetvis några undantag, men dessa finner jag väldigt sällan. Om man verkligen vill finna ett nytt band som man gillar så ska man skaffa demo inspelningar. Nu för tiden kräver det betydligt mer hjärta och hängivenhet att fortsättningsvis stödja denna underground inriktning istället för mp3 kvlt tr00 sovrumsskit...
Jag lade märke till att de enda spelningarna detta år kommer att gå av stapeln i december i Schweiz och Tyskland, så varför denna totala avsaknad av live framföranden tidigare detta år? Ser ni fram emot att komma upp på scenen igen?
Shatraug – Denna avsaknad av spelningar beror helt enkelt på att vi uteslöt Gorthaur från bandet efter spelningen förra året vid Misanthropic Violence festivalen. Under detta spelningslösa år hittade vi en ny trummis och förnyade vår live set. Vi är rätt ivriga att komma ut på scenen igen.
Vad har ni för framtidsplaner för Horna? Har du någon uppfattning om när något nytt material kommer att släppas?
Shatraug – Lite nytt material är för tillfället under tryckning, nämligen Horna/Sacrificia Mortuorum split LP som innehåller låtar inspelade för endast ett par månader sedan. Denna split borde släppas i december eller tidigt nästa år.
Och slutligen, en klassisk fråga. Varför korsade kycklingen vägen?
Shatraug – Tja, trots att jag besvarat detta tidigare (kolla in intervjun med Sargeist. Red.), så känner jag idag att ett nytt svar är på gång. Och detta svar är: Att finna ett nytt jobb vid KFC.
Tack Shatraug för att du tog dig tiden att besvara denna intervju. De sista orden är dina.
Shatraug – Hälsningar och tack för intervjun. De som är intresserade kan finna de senaste nyheterna vid www.legion-horna.com eller www.myspace.com/theturehorna (ja, vi finns även med i denna ultratrendiga gayspace mode!)
Intervju av Janne
English version
You either hear the horns call or by the horns you fall
--
Those with interest in Finnish black metal couldn't really have missed the band Horna, which with their new album “Ääniä Yössä” have reached their sixth full length album, a quite special album where you both get the more typical Horna sound, but also a differing sound with hypnotic undertones. This time the Middle Ages, more specifically the time when the Black Death spread havoc across Europe, has made up the main source of inspiration for the band and this was one of the subjects that I had the chance of getting the bands guitarist Shatraug to answer some questions about.
Hi Shatraug! Your new album “Ääniä Yössä” has been released for some time now, but how has the reaction so far been from the fans and the media? Are you personally pleased with the album?
Shatraug – Hellz. So far the album has been going out much faster than expected, seems like someone really wants it out there. Feedback has been mostly positive but also very negative. We know to expect it, this album is not for everyone nor made to please the tastes of each individual who was into Horna previously either. Personally we are very pleased with the result. This has been the most inspiring album so far.
I've understood that the album has been quite heavily delayed and I also red somewhere that it was in fact originally meant to be released before your previous album “Envaatnags Eflos Solf Esgantaavne”. What was the reason for all these delays?
Shatraug – Ah, it’s not really delayed more than a few months due to an error at the pressing factory. The reason why the album wasn’t released when it was recorded is because we didn’t first think of releasing it as an album from Horna. We had two different sessions without vocals yet both carrying the same dark and sinister atmosphere so me and Corvus chose to make lyrics on these and finish them. At this point it became sure we were to release the album with Horna instead of any project that would lead nowhere.
From the lyrics one can see that the album is somewhat of a concept album with the Black Death as the main theme. Who came up with this idea and why did you decide to make an album that deals with this subject? Are you personally interested in history, and if so, what fascinates you the most?
Shatraug – I’m not sure if it was me or Corvus who thought of the theme but in the end we both wrote about it, Corvus more than myself but that hardly matters. It’s a grim and obscure vision of suffering during the era when Black Death was raping Europe. My interests in history are quite periodical… sometimes I don’t care shit about it and at other times I do nothing else but gaze into the past. I am most interested in some historical occult societies like Thule or the Black Sun at the moment. There is much to learn but so little time.
The last song on the album, “Ääni Yössä” is as I mentioned in my review a quite special song with a really creepy and almost hypnotic atmosphere. Was this atmosphere something you were aiming for when you created the song and decided it should be almost completely instrumental and over 20 minutes long?
Shatraug – Yes, that is correct. We wanted to create a sort of an equivalent to ambient music without keyboards and instead with the “normal” black metal sound, still keeping the hypnos of it in order to let the music reach the deepest hidden places of your soul.
Many of your previous full-length albums have also been released in a limited edition on vinyl, so are you considering releasing “Ääniä Yössä” on vinyl as well, or do you feel it's enough with the limited A5 sized jewel case edition?
Shatraug – As it is, the vinyl version is currently in press and I would regard this version as the prime work of it. I have always preferred vinyl versions due to their sound and presentation. The A5 version was what Debemur Morti wanted and we went along with it. I personally could’ve lived without it.
The cover art for the album looks really good and I think it captures very well the creepy and dark atmosphere that is found on the album. Who did the cover art and who came up with the idea for it?
Shatraug – Ah, this is indeed an unfortunate thing to have forgotten to mention this talented man in the covers. I don’t know how it happened but it did and that’s a shame. The artwork was made by Benjamin König according to my vision. I could not hope for a better result.
Last year you released a split album with the Italian black metal band Tenebrae In Perpetuum through Debemur Morti Productions, which means that “Ääniä Yössä” is your second release through this label. How did this cooperation get born and are you pleased with the work by Debemur Morti? Are there plans for additional releases through the label?
Shatraug – Debemur Morti was interested and slowly but surely they convinced me of their capabilities in supporting and taking Horna further. We are signed for two more albums with them at least. They’ve done so far a perfect job and I’m impressed. Now we wait and see how the next tour turns out…
During the years you have made an impressive amount of split albums with various bands, so I guess that this is something you enjoy doing? How do you choose which bands you would be interested in doing the cooperations with and do you feel it's important that the other band fits the image and idea behind Horna?
Shatraug – Yeah, doing split releases is something special. Or well, should be. I admit we made some bad choices and things didn’t always work out the way we expected or wanted them to be. The bands chosen for splits are bands we find the interest to support or bond with at the time such split is made. Obviously, some splits would remain unmade if it was possible to choose today but what is done is done, we live with that. The ideals of the bands can be a bit different but there has to be something to base a split release on, something to be united with. There can be no collision.
Shatraug – Personally I try to avoid letting it affect my being or attitudes. I am of course honoured and proud of the recognition but I don’t wish to be looked up as some rock star or what ever. I hate this kind of “fan mentality” and in my opinion it has no place in Black Metal. You either hear the horns call or by the horns you fall… For me a “cult status” means bands who made something unique to further the genre or culture or whatever. If we have done so in this regard then so be it. I am not the one to judge that.
How did you personally get into the black metal genre and what were your first musical experiences? How do you think your attitude towards music and especially black metal has changed when looking back at the really early days?
Shatraug – I got into bands like Samael, Rotting Christ, Beherit and Impaled Nazarene in ‘91/’92, followed by the Norwegian scene around ‘92/’93 and then I was sold. Or sold my soul to the devil, as you wish, hehe. Looking back I can honestly say that my view hasn’t changed much. I actually look for much more demo bands than in the past, they still possess the blackest flame. What has drastically changed is the scene itself. There are far too many labels pushing out crap release after another which is never a good sign. Black Metal has inflated so it’s a fucking clear when you see an unknown new band with a CD release out and you never even heard of the band before it can’t be too good. There are some exceptions of course but I find them ever so seldom. If you really want to find a new band that you would like, get demo tapes. It takes a lot more heart and dedication these days to still support this underground way instead of mp3 kvlt tr00 bedroom shit…
I noticed that the only two gigs this year will take place in December in Switzerland and Germany, so why this total lack of live performances the earlier this year? Are you looking forward to getting up on stage again?
Shatraug – This lack of performances is simply because we expelled Gorthaur from the band after the gig in last year’s Misanthropic Violence festival. During the year’s live absence we took a new drummer and have renewed our live set. We are quite excited to hit the stages again.
What are your future plans for Horna? Any idea when new material may be released?
Shatraug – A little bit of new material is currently at press, the Horna/Sacrificia Mortuorum split LP which features songs recorded only a couple months ago. This should be out in December or early next year.
And finally, a classical question. Why did the chicken cross the road?
Shatraug – Well, despite having answered this in the past (check out the Sargeist interview. Ed.), today I feel like another answer is coming. And that is: To find a new job at KFC.
Thanks Shatraug for taking the time to answer this interview. The final words are yours.
Shatraug – Hails and thanks for the interview. Anyone interested can find the latest news at www.legion-horna.com or www.myspace.com/thetruehorna (yes, we too are among this ultra trendy gayspace fashion!).
Interview by Janne