BLAZE

AS LIVE AS IT GETS
Intervju med Blaze Bayley

Pictures from: http://www.planetblaze.com and our gallery

Efter två fullängdskivor är nu BLAZE aktuell med en fullmatad dubbel live. En skiva som slog mig med häpnad, ljudet är fantastiskt bra och den ständigt röjande Blaze gör en suverän insats och bjuder publik och lyssnare på hårt rockande örongodis.

Telefonen ringer, det är på sekunden ett dygn kvar tills jag ska intervjua den skivaktuella BLAZE BAYLEY. Jag svarar med mitt sedvanliga "Ja det är Peter". På andra sidan presenterar sig en man med skön brittisk accent sig som Blaze Bayley och att det gäller en intervju för metal-only. Jag känner direkt hur paniken börjar sprida sig i kroppen. Inspelningsmodulen är inte inkopplad, alla frågor är inte riktigt klara och framförallt, intervjun är väl imorgon? Det är mycket som jag hinner tänka på innan jag förvånat svarar och förklarar att detta samtal verkligen överraskade mig. "Jaså?" får jag till svar. "Ja, för intervjun är väl inte förrän imorgon vid samma tid?" säger jag och hoppas innerligt att jag har rätt så det inte har blivit något missförstånd mellan mig, skivbolaget och Blaze. Jag hör hur Blaze börjar rota i sina papper och kommer på sig själv med att han har tagit fram fel papper. Fredagens, inte torsdagens. Med ett skratt ber han att få ringa tillbaka dagen efter, vilket självklart går bra för mig som under tiden samtalet gått desperat har lyckats få tag både papper och penna så en "nödintervju" skulle kunna genomföras. Jag kan tänka mig att det är miljoner saker att hålla reda på när man är skivaktuell och det är där vårt samtal tar vid när den riktigt intervjun börjar.

Betydligt mer förberedd ringer telefonen lika punktligt som dagen innan och vi börjar småprata om gårdagen. "Det var helt enkelt mitt fel, jag hade tagit fel papper" skrattar han "Det är så många papper och alla intervjuer börjar alltid den här tiden varje dag." Det är alltså en häktiskt tid för Mr. Bayley så här veckorna innan skivan släpps den 24/3. "Ja det stämmer, telefonintervjuer och andra intervjuer avlöser varandra. Vi ska även försöka hinna med några spelningar i samband med detta."

Hela historien

Efter Blaze slutade i Iron Maiden så har han släppt två skivor under gruppnamnet BLAZE. Två skivor som i mina ögon verkligen visar vilken typ av Heavy Metal hans ska spela och vart han verkligen hör hemma. Kan du berätta lite om dina tankar kring skivorna, hur responsen har varit från media och från fans?

"Än så länge har vi fått bra reaktioner från fans och journalister. Folk har verkligen förstått vad vi sysslar med. När det gäller den första skivan Silicon Messiha så hade jag fyra - fem idéer som jag jobbade med innan jag hade satt ihop bandet. Jag hade en audition där jag plockade ut vilka som skulle få vara med på albumet och vi beslutade oss för att utifrån demon spela in en hel skiva tillsammans." berättar Blaze och fortsätter. "Jag ville hålla studiotiden nere, jag har några dåliga erfarenheter sedan tidigare. Vi tillbringade alldeles för lång tid i studion när vi spelade in The X Factor så det ville jag inte göra med Silicon Messiha. Vi repade in materialet och det var första gången jag jobbade ihop med Andy Sneap och han gjorde ett mycket bra jobb. Det som vi däremot inte hade var en anständig turné, vi hade inga konserter bokade när skivan släpptes på grund av det manegement vi hade då som inte riktigt stod bakom bandet."

Med all fakta om Silicon Messiha så gled vi automatsikt in på nästa skiva, Tenth Dimension. "När vi gjorde Tenth Dimension skivan var vi mycket längre i studion. Det är ett koncept album som berättar en historia från början till slut om en central karaktär. Sångerna är relaterade till varandra rent musikaliskt men dom står ändå på egna ben. Produktionen är mer polerad och kvalitativ på den skivan." Blaze fortsätter. "Vi hade snackat med en hel del fans och det stod klart att många känner till Blaze Bayley från Iron Maiden medan inte så många kände till bandet Blaze. Eftersom vi älskar att spela live så kom jag fram till att om vi ska visa vad vilka vi är och vad vi kan så är det bästa att släppa ett live album."

En lång men intressant redogörelse om hela hans karriär efter tiden i Iron Maiden.

Innan den här inspelningen så berättar även denna trevlige engelsman om hur det hela började. Under Metal Daze festivalen i Schweiz så fanns en inspelningsanordning riggade och bandet fick en förfrågan om de ville spela in spelningen. "När vi sedan lyssnade på det hela så gillade vi det verkligen, men det var några saker som vi kunde ha gjort bättre och det var några låtar som saknades. Så då kom idén upp om att om vi kunde spela in en hel head line spelning så kommer vi ha material till ett bra album. Vi använde några delar av Schweiz spelningen på skivan men det mesta från spelningen i England."

Innan den här inspelningen så berättar även denna trevlige engelsman om hur det hela började. Under Metal Daze festivalen i Schweiz så fanns en inspelningsanordning riggade och bandet fick en förfrågan om de ville spela in spelningen. "När vi sedan lyssnade på det hela så gillade vi det verkligen, men det var några saker som vi kunde ha gjort bättre och det var några låtar som saknades. Så då kom idén upp om att om vi kunde spela in en hel head line spelning så kommer vi ha material till ett bra album. Vi använde några delar av Schweiz spelningen på skivan men det mesta från spelningen i England."

Bandet hade nu alltså spelat in showen och det var dags för produktion och mixning av det hela. "Vi hade två veckor ledigt efter inspelningen, så efter några dagar satt vi oss ner för att lyssna igenom den och det lät fullständigt fantastiskt." Berättar en nöjd Blaze. "Vi tänkte at detta låter bättre än båda studioskivorna. Vi kunde inte förstå hur bra det hela lät och vi gick som på moln. Det enda vi behövde göra vid mixningen var att ta bort oljud från vissa mikrofoner. Det är en 48 kanalers inspelning så det blir ju en massa olika mikrofoner i olika positioner. Så vi såg till att det inte fans med några konstiga ljud på de olika spåren för att få ett så kraftfullt sound som möjligt." Något de verkligen har lyckats med och jag öser en hel hoper komplimanger över Blaze om vad jag tycker om ljudet. Något han verkar uppskatta.

"Vi hade ett problem under inspelningen, det var under Born As A Stranger. Den är 100 procent live men det är två versioner som är sammansatta. Underspelningen startade brandalarmet, det var en stor tjutande siren och både vi och publiken stod och stirrade på varandra. De trodde det tillhörde showen och vi undrade vad fan som hände. Det som hade hänt var att en DJ hade glömt att stänga av en rökmaskin och den startade brandalarmet. Så Andy kom upp till oss och sa att vi var tvungna att spela sången igen, för den måste vara med på skivan. Vi spelade den igen, men du kan fortfarande höra brandalarmet i slutet av låten om du lyssnar mycket noga."

Blaze verkar som synes verkligen nöjd med inspelningen, men det är inte det som är det vktigaste.

"Det som verkligen gör albumet är fansen, utan dom hade det inte varit bra. Många har sett oss ett antal gånger och det var en otrolig atmosfär och det var det som inspirerade oss till att spela som vi gör. Det är ett album av fansen."

Blaze and the interviewer

Bandet spelar inte enbart eget material på liveskivan, ett par Iron Maiden låtar finns med och även en Wolfbane och en Led Zeppelin cover. Var det planerat?

"Vår tanke var att spela in ett helt live set. När vi gjorde Silicon Messiha turnén hade vi många fler Maiden och Wolfbane låtar med. I och med Tenth Dimension fick vi en bättre balans. Det enda som är annorlunda nu är att folk har bett oss spela Sign Of The Cross och vi repade in den och den lät mycket bra. Så vi gjorde den på scen för första gången när vi spelade in skivan samma sak gäller Led Zeppelin covern som verkligen fungerade bra."

Båda skivorna från Blaze har varit ganska lätta att koppla samman med Science Fiction, och hur världen kommer tas över av maskiner och så vidare. "Jag har alltid varit intresserad av science fiction och i och med att jag har blivit äldre så har jag blivit intresserad av fysik, vetenskapen bakom kosmologi och så vidare. Jag är intresserad av allt som händer på andra planeter och även den industriella revolutionen som var för dryga 100 år sedan och nu är vi inne i en industriell ålder, en dator revolution. Det är det jag tänker på, livet har ändrats så drastiskt på bara några år."

Angående framtiden samt forna och framtida spelningar i Sverige

Kommer ni turnera något i år och har ni något nytt material på gång?
"Ja, vi kommer att göra några spelningar, framför allt i England. Men vi kommer även att göra några festivalspelningar. Under tiden så kommer vi att arbeta med nästa skiva som förhoppningsvis släpps till jul."

När Blaze nämnde ordet festival så kom jag osökt att tänka på de rykten som cirkulerat kring att Blaze ska spela på Sweden Rock Festival i sommar. Han har nämnt det i tidigare intervjuer och det står även i Promo Bookleten för den kommande liveskivan. Stämmer det?

"Det stämmer tyvärr inte, det blev något problem med bokningen så vi kommer tyvärr inte." Ajdå, var min första tanke, men Blaze tände hoppet lika snabbt som det hade slocknat. "Eftersom vi aldrig haft en head line turné i Sverige så planerar vi att göra det istället. Det är ett fantastiskt land att spela i och jag kan knappt vänta på att få komma tillbaka. Vi har många fans i Sverige. Några flög till och med till England för att få vara med på liveskivan."

En turne är altså i stundande, härligt att höra. Jag har sett Blaze in action tre gånger, en gång med Maiden och de andra två gångerna med gruppen Blaze. Det är en härlig upplevelse för både ögon och öron. Ett grymt ös från början till slut och när jag sa at jag tyckte att han gjorde ett bättre framförande än Helloween när han öppnade för dom på Cirkus och jag fick ett mycket belåtet "oohh, thanks. Det var verkligen en fantastisk spelning" tillbaka.

Så när får vi se dig nästa gång i Sverige?

"Våran boknings manager jobbar på det just nu. Vi planerar en turné i Sverige, Norge och Finland".

Intervjun lider mot sitt slut

Intervjun börjar lida mot sitt slut och jag börjar så smått avrunda. Med inspiration från en av mina kollegor på metal-only ställer jag denna något udda men roliga fråga som kan ge de mest konstiga svar.

Jag får ett skratt till svar och Blaze säger: "Because he followed the metalhead to the concert". Ja det kan ju vara ett svar, vad vet jag.

Vi avslutar intervjun med en bunt artiga tackfraser. Helt otroligt att engelsmännen kan vara så på gränsen till överdrivet väluppfostrade och artiga. Blaze får avslutar det hela:

"Jag vill tacka alla som stött oss och jag hoppas verkligen att ni gillar liveskivan. Kom ihåg att hålla er uppdaterade genom at besöka www.planetblaze.com. Vi försöker hålla sidan uppdaterad med information och nyheter så ofta vi kan."

Tack för en trevlig och underhållande pratstund Blaze, jag ser verkligen fram emot den kommande skivan och turnén!

Interview by: Peter